La jeunesse africaine ne veut plus être seulement la cible des politiques publiques. Elle entend participer à leur définition et à leur mise en œuvre. C’est le message qui s’est dégagé, vendredi 30 octobre à Dakar, de la troisième édition des Rencontres internationales de la coopération (RIC), organisée pour la première fois hors de Paris en France.
Initiée par Expertise France, en partenariat avec la Fondation de l’Innovation pour la démocratie, cette rencontre s’est tenue au Musée Théodore Monod d’Art africain autour du thème « Jeunesses en mouvement – Former, créer, transformer », à la veille de l’ouverture des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026.
Pour Jérémie Pellet, directeur général d’Expertise France, les jeunes doivent être placés au cœur des politiques publiques. Leurs attentes portent notamment sur l’accès à l’emploi, la formation et la possibilité de construire un avenir dans des conditions de sécurité et de liberté. L’agence accompagne déjà plus de 1 000 acteurs universitaires, centres de recherche et incubateurs en Afrique, notamment dans les domaines de l’éducation, du numérique et de l’entrepreneuriat.
Mais l’insertion professionnelle ne règle pas à elle seule la question de la place des jeunes dans la société. Achille Mbembe, directeur de la Fondation de l’Innovation pour la démocratie, a appelé à «réconcilier l’enjeu démographique avec l’enjeu démocratique ». Face à la croissance de la population jeune en Afrique, il estime que l’accès à l’éducation et à des emplois décents doit s’accompagner d’une participation réelle aux instances de décision, notamment pour les jeunes et les femmes.
Cette réflexion concerne aussi les relations entre l’Afrique et l’Europe. Les intervenants ont défendu une coopération fondée sur la réciprocité et la construction de réponses communes aux défis internationaux. « Personne n’a une solution clé en main à venir appliquer », a rappelé Jérémie Pellet, plaidant pour un partenariat d’égal à égal.
Les échanges ont également porté sur le rôle du sport et de la culture dans l’inclusion des jeunes. Une keynote de Fatou Jupiter Touré et deux tables rondes consacrées à l’emploi, à la formation, à l’entrepreneuriat et aux pratiques culturelles et sportives ont réuni plusieurs acteurs africains et internationaux.
Dans le prolongement des RIC, le projet CAP Rugby réunira, samedi 31 octobre, près de 200 jeunes filles venues de différentes régions du Sénégal. Au programme : activités sportives et sensibilisation au bien-être, à l’environnement, à l’antidopage, à la protection des participants et aux valeurs olympiques.
À quelques heures des JOJ Dakar 2026, ces initiatives posent une question qui dépasse le cadre des événements : celle de la capacité des institutions et des partenaires à associer durablement la jeunesse aux choix qui engagent son avenir.
