Réuni le 4 novembre 2026, le conseil des ministres du Bénin a nommé Damien Mama ministre, secrétaire permanent du Comité national de pilotage des pôles de développement territorial, rattaché à la présidence de la République. Passé par le Togo, le Burundi et la République démocratique du Congo (RDC), le spécialiste du développement international aura un rôle central dans la mise en œuvre de l’une des grandes ambitions du président Romuald Wadagni : développer les économies locales.
Le nouveau secrétaire permanent assurera le secrétariat du comité, présidé par le chef de l’État. Il prend ses fonctions à une étape charnière : l’installation des organes de gouvernance du dispositif doit s’achever en décembre 2026, avant le lancement des premiers projets prioritaires au second semestre 2027.
Six pôles pour développer les économies locales
La mission qui lui est confiée repose sur une nouvelle organisation économique du territoire : les 77 communes du pays sont réparties en six pôles — Nord-Est, Nord-Ouest, Centre, Sud-Est, Sud-Ouest et Grand-Nokoué.
Dans chacun d’eux, le gouvernement entend développer des filières adaptées aux ressources locales, en s’appuyant notamment sur au moins une industrie structurante, une offre touristique et des activités d’innovation. L’État prévoit d’accompagner les entreprises par des investissements dans les infrastructures, des formations et des incitations à l’investissement. L’objectif affiché est de faire de chaque territoire un bassin d’emplois et de création de richesses.
De l’Afrique de l’Ouest aux responsabilités onusiennes
Diplômé en géographie et aménagement du territoire de l’Université d’Abomey-Calavi et titulaire d’un master en gestion du développement de l’Université de la Ruhr, à Bochum, en Allemagne, Damien Mama compte plus de 25 ans d’expérience dans le développement, l’action humanitaire et les opérations de paix. Avant de rejoindre les Nations unies, il a travaillé pour plusieurs ONG en Afrique de l’Ouest, notamment sur les questions de gouvernance et de développement communautaire.
Il a exercé les fonctions de coordonnateur résident des Nations unies au Togo de 2018 à 2021, puis au Burundi, où il a été nommé en septembre 2021. Son parcours comprend également des responsabilités dans la stabilisation et le relèvement au sein de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA), ainsi que la supervision de 45 programmes de pays au bureau Afrique du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), à New York.
En mars 2023, il devient représentant résident du PNUD en RDC. Le 14 juillet 2026, il prend ses fonctions de représentant spécial adjoint du secrétaire général des Nations unies au sein de la Mission de l’Organisation des Nations unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO), ainsi que de coordonnateur résident et de coordonnateur humanitaire, à titre intérimaire.
