Dans une dynamique visant à stimuler l’entrepreneuriat innovant et à mobiliser des financements verts à fort impact, le Botswana a lancé un programme structurant destiné aux jeunes entreprises technologiques et climatiques. L’initiative est adossée à l’Africa Decarbonisation Fund I, un fonds de private equity d’une cible de 150 millions de dollars dédié aux infrastructures durables en Afrique australe. Elle ambitionne de faire émerger des solutions climatiques et numériques tout en facilitant l’accès des start-ups aux capitaux nécessaires à leur croissance.
Porté par le Botswana Innovation Fund (BIF), institution publique de financement de l’innovation, en partenariat avec Scalar Infrastructure and Real Assets (SIRA) — la branche opérationnelle de Scalar International —, le programme d’innovation Scalar Botswana (SBIP) a été lancé le 10 mars 2026 à Gaborone. Il prévoit d’accompagner une dizaine de start-ups sur une période de 12 mois, avec l’objectif de positionner le pays comme un hub régional de l’innovation climatique et numérique en Afrique australe.
Ce lancement s’inscrit dans le contexte de l’objectif SADC 2030 d’accès universel à l’électricité dans la région. Malgré les progrès enregistrés, près de la moitié de la population d’Afrique australe demeure privée d’électricité fiable, tandis qu’environ 59 % de l’énergie régionale provient encore du charbon — une dépendance que le Botswana lui-même peine à réduire, son réseau reposant majoritairement sur des centrales thermiques à charbon.
« Ce programme traduit une évolution délibérée de la stratégie d’innovation du Botswana. Nous positionnons l’innovation comme un moteur central de la transformation économique, en cohérence avec nos plans nationaux prioritaires et le Programme de Transformation Économique du Botswana, afin d’accélérer la diversification, la compétitivité industrielle et la croissance durable », a déclaré Thulagano Merafe Segokgo, ministre botswanais des Communications et de l’Innovation.
Les start-ups les plus prometteuses pourront accéder à l’Africa Decarbonisation Fund I, un fonds de private equity co-lancé en 2025 par Scalar International et Mergence Investment Managers, société sud-africaine de gestion d’actifs, avec une cible comprise entre 100 et 150 millions de dollars. Ce véhicule d’investissement est dédié au financement de projets d’infrastructures durables — énergies propres et infrastructures numériques — dans la zone SADC. « Notre collaboration avec le BIF vise à intégrer l’innovation financée par le capital-risque à l’investissement à impact, pour créer un pipeline structuré allant de l’incubation à l’investissement. Pour Scalar International, il s’agit de transformer les solutions climatiques africaines en entreprises investissables et évolutives », a précisé Hubért Gutsa, directeur général de Scalar International.
Ce mécanisme d’investissement devrait également contribuer à la création d’emplois, avec un objectif de 15 000 postes à temps plein d’ici 2030 à travers la région, via le volet d’assistance technique du fonds.
L’initiative s’inscrit dans une tendance continentale de fond : les fonds et programmes d’accélération dédiés aux climatetech africaines ont attiré environ 1,1 milliard de dollars en 2025, traduisant un intérêt croissant des investisseurs pour les start-ups qui positionnent l’accès à l’énergie comme une infrastructure économique critique. Le SBIP ambitionne de contribuer à combler les déficits persistants en énergie propre en Afrique australe, tout en faisant du Botswana un tremplin continental pour l’innovation à impact.
