Fort des doubles feux verts américain, européen et de la non objection de l’Organisation Mondiale de la Santé, le remdesivir est le seul remède encore en lice contre le coronavirus suite au barrage contre le protocole Didier Raoult et aux essais déclarés non concluants d’autres thérapies alternatives. La perspective offre à l’action Gilead (GILD), négociée le 6 juillet autour de 73 $, d’être sous les feux des projecteurs. Après un bond de 17,5% depuis le début de l’année, la pharmaceutique, qui nage loin de la tendance baissière générale (l’indice S&P 500 est en repli de 2%), devrait encore progresser au vu de l’engouement suscité.
Un prix en dessous de la valeur réelle
Gilead entend commercialiser sa formule à 2340 $ (1,3 million de Franc CFA) pour un traitement de cinq jours (qui utilise 6 flacons) pour les patients en dehors de l’assurance privée américaine et 3120 $ pour les assureurs privés. Ce prix a été déterminé en partie sur la base de la baisse des jours d’hospitalisation, de quatre jours en moyenne, constatée dans les premiers résultats de l’étude chez des patients hospitalisés souffrants de COVID-19. « En prenant l’exemple des États-Unis, une sortie d’hôpital plus précoce entraînerait des économies d’environ 12 000 $ par patient », écrit Daniel O’Day, PDG de Gilead Science, dans une lettre ouverte en réponse aux polémiques sur le prix du médicament. Et de préciser.
« Nous avons décidé de fixer le remdesivir bien en dessous de cette valeur. Pour garantir un accès large et équitable à un moment où les besoins mondiaux sont urgents, nous avons fixé un prix de 390 $ par flacon pour les gouvernements des pays développés. Sur la base des schémas de traitement actuels, la grande majorité des patients devrait recevoir un traitement de 5 jours en utilisant 6 flacons de remdesivir, ce qui équivaut à 2 340 $ par patient », poursuit le directeur général.
La société s’est également associée à des fabricants de médicaments génériques dans des marchés en développement où les traitements devraient coûter moins de 500 $. Les pays africains qui rencontrent beaucoup de succès avec la chloroquine, médicament à bon marché (10 euros la plaquette) leur permettant jusque-là de présenter le taux de mortalité le plus faible au monde lié à la pandémie covid-19, adopteront-ils la vieille recette anti-plaudéenne pour le générique d’un médicament dont l’efficacité fait encore l’objet d’un débat ?
Bref, le potentiel de vente de Remdésivir dépendra dans tous les cas du temps d’attente dans le développement d’un vaccin contre le covid-19. En attendant, l’on peut dire que le médicament de Gilead est une denrée rare puisque 92% du stock disponible a déjà été acheté par le gouvernement des USA, l’Allemagne et le Royaume-Uni pensant en faire de même.
Mais, en dépit de l’engouement mondial autour de Remdésivir, il ne devrait représenter, selon les analystes, qu’une infime proportion (2 milliards de dollars) des 23 milliards de dollars de chiffres d’affaires attendus cette année par Gilead.