Seul rescapé africain avec l’Algérie au terme d’un premier tour qui a renvoyé trois représentants du football continental à la maison (Cameroun, Côte d’Ivoire et Ghana), le Nigeria doit battre aujourd’hui la France pour exorciser le douloureux souvenir américain de 1994 quand la génération dorée conduite par Okacha a vu la victoire lui filer entre les doigts en l’espace de deux minutes face à une redoutable Squadra Azzura. Vingt ans plus tard, c’est un autre Nigeria plus modeste qui affronte une France impressionnante au premier tour. Les chiffres sont à l’avantage des bleus. Ainsi :
1-Classée au 17e rang du classement FIFA, la France est la cinquième équipe présente dans cette coupe du monde en termes de valeur assurable estimée à 669,6 millions de dollars. À comparer avec le Nigeria, 44e rang dans le classement FIFA et une valeur assurable estimée à 242 millions de dollars.
2. Le Nigeria, peuplé de 123 millions d’habitants, compte 530 clubs et 80 190 licenciés. La France comptait 2 035 000 licenciés à la fin 2013 pour 65 millions d’habitants.
3: Vainqueur de la Coupe du monde 1998, vice championne du monde en 2006, vainqueur de la coupe d’Europe en 1984 et en 2000, la France a aussi gagné deux coupes intercontinentales et échoué trois fois aux portes de la demi-finale. Le Nigeria, trois fois vainqueur de la Coupe d’Afrique, a remporté la médaille olympique en 1996 à Sidney. Sa plus grande performance à la Coupe du Monde reste au niveau des huitièmes de finale.
4- En plus de leurs primes qui tardent, les Super eagles ont reçu un cadeau de 250 000 dollars d’un homme d’affaires nigérian. Les français ont perçu 86 000 euros par joueur suite à leur qualification aux huitièmes de finale.